Jälkeenjääneisyys yhdellä ulottuvuudella on ongelma vasta, jos kyseinen ulottuvuus vaikuttaa niihin diileihin, jotka haluatte voittaa. Ensimmäinen askel ei siis ole umpeen kurominen, vaan sen selvittäminen, onko tämä ulottuvuus, jolla vertaisryhmänne todella voittaa tai häviää, ja se käy ilmi kohdasta mitkä ulottuvuudet ratkaisevat, voitatko markkinassa.
Esimerkiksi 150 työntekijän yritys liike-elämän palveluissa voi pärjätä huonosti 'käyttöönoton nopeudessa'. Se tuntuu puutteelta, kunnes todistematriisista käy ilmi, että asiakkaat kyseisessä markkinassa valitsevat ensisijaisesti 'todistetun tuloksen vertailukelpoisissa yrityksissä' perusteella, ja että käyttöönoton nopeudella oli tuskin mitään merkitystä menetetyissä diileissä. Jälkeenjääneisyys ulottuvuudessa, joka ei vaikuta, ei tällöin maksa diilejä. Silloin kyse on valinnasta, puututaanko asiaan, ei välttämättömyydestä. Toisin päin pätee sama: pieni jälkeenjääneisyys ulottuvuudessa, joka todella painaa vahvasti jokaisessa diilissä, on kiireellisempi kuin ensivaikutelma antaa ymmärtää.
Jos ulottuvuus todella vaikuttaa, on periaatteessa kolme suuntaa. Umpeen kurominen tarkoittaa jälkeenjääneisyyden todellista poistamista itse ulottuvuudessa: viitteiden puutteen korjaamista keräämällä referenssejä, nopeuden puutteen korjaamista uudistamalla prosessia. Kompensointi tarkoittaa jälkeenjääneisyyden hyväksymistä sellaisenaan ja etumatkan rakentamista toisella ulottuvuudella, joka painaa riittävästi tasoittaakseen eron asiakkaan lopullisessa valinnassa. Hyväksyminen tarkoittaa tietoista päätöstä olla tavoittelematta osaa markkinasta, koska ulottuvuus, jolla jäätte jälkeen, on juuri se ulottuvuus, jota kyseinen segmentti painottaa eniten. 80 työntekijän ohjelmistoyritys, joka koetaan rakenteellisesti kalliimmaksi kuin vertaisryhmänsä, voi valita kompensoida tämän jälkeenjääneisyyden etumatkalla integraation helppoudessa sen sijaan, että pakottaisi hintastrategian, joka syö katteen.
Jälkeenjääneisyys hinnassa tarkoittaa jotain muuta kuin jälkeenjääneisyys tunnettuudessa, ja se puolestaan tarkoittaa jotain muuta kuin jälkeenjääneisyys tuotevalikoiman laajuudessa. Hintaa voidaan usein liikuttaa lyhyellä aikavälillä, tunnettuus vaatii aikaa, ja tuotevalikoiman laajuus vaatii investointia, joka ei aina tuota tulosta lyhyellä aikavälillä. Sille, joka haluaa tietää, mistä hintaan liittyvä jälkeenjääneisyys tarkalleen ottaen johtuu, ilmainen hinnanmenetys-tarkistus on ensimmäinen keino: kahdeksan kysymystä, jotka osoittavat, mikä ulottuvuus hinnoittelussa vuotaa, olipa kyse sitten arvolupauksesta, arvon perusteluista tai vertailtavuudesta kilpailijoihin asiakkaan silmissä. Tämä erottelu on tarpeen ennen reitin valintaa, sillä väärän syyn umpeen kurominen ei tuota mitään.
Tämänpäiväinen pistemäärä on hetken kuva, ja se kuva muuttuu markkinaliikkeen, kilpailijan yritysoston tai uuden toimijan myötä, joka järjestää markkinan ulottuvuudet uudelleen. Siksi myös kuinka usein kilpailija-analyysi tulee toistaa on relevanttia jälkeenjääneisyyden yhteydessä: ulottuvuus, joka pärjää tänään heikosti, voi vuoden kuluttua olla korjattu tai päinvastoin painunut entistä syvemmälle, ja vain mittauksen toistaminen näyttää, kumpi näistä on totta. 200 työntekijän yritys, joka puoli vuotta sitten hyväksyi jälkeenjääneisyyden 'digitaalisessa näkyvyydessä', koska vertaisryhmä ei ollut siinä vielä pitkällä edellä, voi seuraavassa mittauksessa havaita, että kaksi kilpailijaa ovat sittemmin investoineet siihen. Silloin hyväksyttävä jälkeenjääneisyys muuttuu kiireelliseksi.
Syy siihen, miksi umpeen kurominen, kompensointi tai hyväksyminen ei ole arvausta, piilee jokaisen pistemäärän takana olevassa todistusaineistossa. Jälkeenjääneisyys, joka käy ilmi asiakassitaateista, menetetyistä diileistä ja suorasta kilpailijavertailusta, painaa eri tavalla kuin jälkeenjääneisyys, joka perustuu vain sisäiseen arvioon. Fuusion tai yrityskaupan yhteydessä tämä erottelu on vielä terävämmin tarpeen, koska kaksi organisaatiota asetetaan tällöin äkkiä vierekkäin samoilla ulottuvuuksilla, ja kysymys on, mikä ostetun osapuolen jälkeenjääneisyys on todellinen ongelma ja mikä näyttää siltä vain erilaisen pisteytyskehyksen vuoksi; juuri tähän miten vertailla asemaanne yrityskaupan jälkeen pureutuu. Ilman tätä taustalla olevaa lähdettä jokainen valinta jää arvailuksi, vaikka pistemäärä itsessään vaikuttaisi selkeältä.
Tarkastelkaa ensin, vaikuttaako ulottuvuus, jolla jälkeenjääneisyys on, niihin diileihin, jotka ovat merkityksellisiä markkinassanne, ja vasta sen jälkeen selvittäkää todistematriisista, mikä aiheuttaa tämän jälkeenjääneisyyden: hinta, arvolupaus, näkyvyys vai jokin muu. Jos jälkeenjääneisyys johtuu hinnasta, ilmainen hinnanmenetys-tarkistus competitivebenchmark.net-sivuston etusivulla antaa ensimmäisen viitteen siitä, mistä vuoto johtuu. Aukon todellinen umpeen kurominen on sitten toteutustyötä prosesseissa, ihmisissä ja järjestelmissä, ja mitä se konkreettisesti maksaa ja mikä osa siitä voidaan hoitaa tekoälyllä, on käsitelty työskannauksessa osoitteessa ftetoai.com.