Den der købte mest, fik den bedste indkøbspris. Den der havde den største bemanding i backoffice, kunne tillade sig at genprissætte oftere. Prisforspring var dermed i høj grad et skalaspørgsmål: store spillere vandt, mindre fulgte med forsinkelse. Den mekanisme kommer under pres, så snart arbejdet bag en pris — kalkulere, genprissætte, bevare margin pr. ordre — delvist udføres af AI i stedet for af et team, der gør det manuelt.
En pris, som en kunde ser, er resultatet af arbejde, som kunden ikke ser: kontrol af kostprisopbygning, opfølgning på konkurrentpriser, genberegning af margin ved skiftende indkøbsomkostninger, vurdering af undtagelser ved store eller usædvanlige ordrer. Ved den største del af dette arbejde kan der skelnes:
Der, hvor dette allerede fungerer sådan, kan et tilbud stå klar inden for timer i stedet for dage, og en prisændring hos konkurrenten kan være behandlet inden for en dag i stedet for ved næste prisrunde. Der, hvor det endnu ikke fungerer sådan, skyldes det ikke virksomhedens størrelse, men spørgsmålet om, hvorvidt prisdata og -regler allerede er fastlagt på en måde, et system kan bruge. En stor virksomhed med spredte, uformelle prisaftaler halter her bagefter en mindre virksomhed med en ren prisstruktur.
Forskellen ligger ikke i prisens niveau i sig selv, men i den hastighed og konsistens, hvormed den fremkommer. En kunde, der anmoder om tre tilbud, mærker det, når den ene svarer inden for en dag med en velbegrundet pris, og den anden har brug for en uge, fordi nogen skal genberegne manuelt. Ved gentagne køb mærker kunden det, når prisen bevæger sig med markedsforholdene, uden at det kræver en separat forhandling. Det er ikke et spørgsmål om at være billigere; det er et spørgsmål om mindre friktion i processen, der fører frem til prisen.
Den part, der først overdrager regnearbejdet bag prisen til et system, vinder ikke automatisk på selve prisen — den kan forblive uændret eller ligefrem være højere. Forspringet ligger i antallet af cyklusser, en organisation kan gennemføre pr. periode: genprissætte oftere, reagere hurtigere på indkøbsudsving, behandle flere tilbud uden at tilføre ekstra kapacitet. For en peer group betyder dette, at sammenligningen på pris ikke længere kun handler om listepriser, men om hastigheden, hvormed disse priser forbliver korrekte.
Dette berører personaleanvendelse i backoffice, og spørgsmålet om, hvad en arbejdsgiver gør med det, falder uden for, hvad der kan besvares her: dertil gælder egne lovmæssige krav, og den beslutning ligger hos arbejdsgiveren. Hvad der derimod kan besvares her: hvilken del af prisarbejdet i en konkret virksomhed allerede på nuværende tidspunkt kan overdrages, og hvilken del fortsat kræver tilsyn.
Prisforspring bliver ofte betragtet isoleret, men konkurrerer i praksis med andre faktorer, hvor den samme forskydning finder sted. En lavere pris vinder ikke, hvis leveringstiden hos en konkurrent i mellemtiden er kortere end Deres, og en prisfordel vejer anderledes, hvis konkurrentens kvalitetsopfattelse i mellemtiden er steget. Spørgsmålet om, hvorvidt en konkurrent reelt indfrier sin prisfordel, kan heller ikke altid udledes af officielle tal; derfor er det relevant at vide, hvordan De skaffer information om konkurrenter, der ikke offentliggør tal. Sammenlign det med den måde, hvorpå markedsføringstekster formulerer prispåstande, hvor det regelmæssigt forekommer, at konkurrenternes ordvalg næppe kan skelnes fra hinanden, noget der hænger sammen med hvorfor alle konkurrenter lyder ens i deres løfter.
En formodning om, at De er billigere eller skarpere prissat end en konkurrent, er ikke det samme som en position, De kan underbygge over for en kunde eller internt over for en direktion. Det underliggende spørgsmål — hvilket arbejde i Deres egen organisation der allerede på nuværende tidspunkt kan overtages af AI, og hvilket arbejde der fortsat kræver tilsyn — besvares pr. opgave med arbejdsscanen fra FTE TO AI.
Formulér den påstand, De i dag ville fremsætte om Deres prisposition i forhold til Deres peer group. Undersøg derefter, om den påstand på nuværende tidspunkt kan underbygges med bevis, eller om det primært er en antagelse, der har stået uændret i et stykke tid. Den gratis dimensionscheck er udgangspunktet for dette: De angiver, hvor De mener at vinde, og ser hvilke af disse påstande der på nuværende tidspunkt kan forsvares med bevis. Den fulde benchmark, med sammenligningen på tværs af alle dimensioner, er under udarbejdelse.