Certifikacija je dugo vrijedila kao stvar strpljenja. Planiranje audita, prikupljanje dokumentacije, provođenje korekcija, ponovno podnošenje. Tko je u tome bio dobar, imao je prije svega snažnu administraciju i djelatnika koji je precizno znao koji dokaz pripada kojoj normi. Usporedba između dobavljača stoga se svodila na vrijeme obrade: tko je najbrže znao obnoviti svoj ISO ili NEN certifikat, činio se najviše u kontroli.
Ta usporedba više ne vrijedi svugdje. U trenutku kad sastavljanje dosjea, povezivanje dokaza s normativnim zahtjevima i signaliziranje odstupanja djelomično preuzima AI, mijenja se ono što certifikat govori o dobavljaču. Ne više: ova stranka je uzela vrijeme. Nego: ova stranka ima sustav koji kontinuirano dokazuje da udovoljava zahtjevima.
Proces certificiranja sastoji se od niza ponavljajućih aktivnosti. Prikupljanje dokumenata i njihovo povezivanje s normativnim zahtjevima je uglavnom prepoznavanje obrazaca: koja procedura pripada kojem članku, koji dokaz još nedostaje. To je posao čiji dio danas već preuzima AI, u poduzećima koja su svoju dokumentaciju o kvaliteti pohranila strukturirano.
Signaliziranje odstupanja prije nego što ih pronađe auditor spada u srednju kategoriju: AI može predložiti nacrt nalaza, ali menadžer kvalitete procjenjuje je li odstupanje zaista relevantno i koja je korekcija potrebna. Ljudski nadzor s obrazloženjem odobrenja ili odbijanja ostaje ovdje standard, ne zato što ne može drukčije, nego zato što pogrešna procjena izravno utječe na certifikat.
Razgovor s auditorom, objašnjenje zašto je proces tako uređen, odvagivanje između norme i praktične situacije: to ostaje posao za ljude. Nijedno poduzeće ne prepušta sustavu da samostalno pregovara s certifikacijskim tijelom.
Nabavljač koji certifikaciju postavlja kao uvjet obično uspoređuje na temelju postojanja papira: ima li dobavljač certifikat ili ne. To se ne mijenja. Što se mijenja jest pitanje iza toga, koje se postavlja sve češće: koliko je aktualan dokaz na kojem se taj certifikat temelji, i koliko brzo dobavljač može dokazati da je novi zahtjev provedena.
Dobavljač kod kojeg se dokumentacija kontinuirano održava, može na to pitanje odgovoriti u roku od nekoliko dana. Dobavljač kod kojeg se dosje jednom godišnje uljepšava za audit, treba za to tjedne, ili mora ostati bez odgovora do sljedećeg ciklusa. U natječaju ili procesu selekcije ta razlika je vidljiva, i onda kad obje strane imaju isti certifikat na zidu.
Hoće li organizacija već iskoristiti tu prednost ne ovisi o sektoru nego o uređenju. Poduzeća kod kojih je dokumentacija o kvaliteti centralno i strukturirano zabilježena mogu tu dokumentaciju predati sustavu koji je nastavlja provjeravati. Poduzeća kod kojih su dosjei razbacani po mapama, poštanskim sandučićima i glavi jednog djelatnika za kvalitetu, jednostavno nemaju temelj na kojem bi AI mogao nešto preuzeti.
To nije pitanje osoblja nego pitanje podataka. Gdje se stvaranje dosjea i nadzor nad djelatnicima preraspodjeljuju, na to se primjenjuju vlastiti zakonski zahtjevi; to je stvar poslodavca, a ne ove usporedbe. Ono što se ovdje računa jest koji se sati oslobađaju u organizaciji kad sastavljanje dokaza ide brže, i kamo ta kapacitet fte-a potom odlazi: prema više certifikacija, prema bržem odgovoru na nove norme, ili prema nečemu drugome.
Certifikacija rijetko stoji sama u odluci o nabavi. Isti pomak događa se kod vremena odgovora između upita i ponude, kod koliko lako klijent prolazi kroz proces naručivanja i ugovaranja i kod načina na koji se dogovori o garanciji i riziku bilježe i poštuju. Dobavljač koji prednjači u certifikaciji često prednjači i u jednoj od tih drugih dimenzija, jednostavno zato što su temeljna dokumentacija i sustavi isti.
Pitanje koji je posao u određenom poduzeću stvarno moguće prepustiti AI-u, ipak se razlikuje po organizaciji i po zadatku; skener rada tvrtke FTE TO AI odgovara na to pitanje na razini zadatka, a ne na razini sektora ili dimenzije općenito.
Mnoga poduzeća navode certifikaciju kao jaku stranu u svojoj prodajnoj priči, bez da mogu pokazati u čemu se točno ta jaka strana sastoji. Tko želi tu tvrdnju potkrijepiti, u pristupu za potkrepljivanje tvrdnje o kvaliteti dokazima pronalazi način da od tvrdnje dođe do matrice dokaza. A tko na ovoj dimenziji zaostaje za usporedivom skupinom, kod koraka koje treba poduzeti nakon zaostajanja na jednoj dimenziji može pročitati što u tome treba razmotriti.
Prvi korak nije potpuni benchmark, koji je još u izradi, nego kratka inventarizacija: odredite gdje smatrate da pobjeđujete u odnosu na svoju usporedivu skupinu, i provjerite kod besplatne provjere dimenzije koje se od tih tvrdnji trenutno mogu braniti dokazima. To odmah pokazuje je li certifikacija za vašu organizaciju dokaziva prednost ili tvrdnja koja još treba potkrepu.